現在日本は、商業捕鯨を停止しています。しかし、最近は日本の科学的調査における見識について、賛成諸国も増えてきているみたいです。また、途上国も日本を支援しています。
鯨は人間の3-5倍の漁獲を行います。そして、ミンク鯨を始め、多くの鯨資源が回復してきています。
日本人が商業捕鯨をやめて、代わりに漁獲・輸入が増えたもの。それはマグロでした。今では南洋黒マグロの資源量が問題になっています。
鯨の問題も、愛護だけではなく、いろいろな視点でとらえていく必要があります。
捕鯨は日本の文化の一部なのだなと、本書を読んで感じました。
捕鯨に関しては、日本は縄文時代からの歴史があり、鯨じたい、余すところなく利用してきています。油をとるためだけに、捕鯨をしていた国とは、文化が異なるのです。
現在、IWCでは米国が頑なに、商業捕鯨再開を拒んでいます。本来は90年に見直しするはずだったのですが。
また、アメリカは、捕鯨国アイスランドがオブザーバーとして、保留付き加入(捕鯨停止に対する決議を保留する。すなわち捕鯨停止に反対して拘束されないまま加入すること。)をすることに、最後まで反対していました。
しかし、アメリカは京都議定書や戦略核兵器制限交渉に、反対・保留の立場をとっていました。また、牛肉輸入再開については、安全を度外視して自国の意見を押し通そうとしています。
自分が行っている事を、他者については公然と反対できる。この矛盾をはらんだままIWCで立場を守ってゆけるのか。作者は鋭く問うています。
よく特定の団体の方が環境のシンボルのように鯨を使っていますが。どの程度知っているのでしょうか。（その団体の方々はあたかも鯨の全種類が絶滅寸前であるかのように・・・ それはイリオモテヤマネコが絶滅しかけだから全部のノラネコやライオンを含めた猫の類を保護せよと言っているようなものです。勿論絶滅の危険性のある鯨は国際的にも国内的にも捕鯨は禁止されていますが）
私の知り合いの人も鯨が増えすぎて漁業に支障が出て困っていると言っていました。
皆さんは例えばイルカが鯨と同じ種類の生き物である事を知っていましたか？大きな鯨が捕獲で減少し一方では繁殖力の強い小型の鯨が異常に増えている事を知っていましたか。これらの本には鯨の現状と日本人を含む人間がどのように関わってきたのか分かりやすく書かれてあります。ただ日本人の昔の捕鯨の考え方がそのまま現代にもあてはまるように書いている点を考慮し星一つ減らしました。商業性を考えると江戸時代や明治時代などとは違うわけですから。漠然と知っているよりもこれを読んで一歩近づいて鯨の状況を考えることができる本として私は勧めます。
最近の捕鯨問題を始め、題名の通り、鯨と日本人について内容豊かにかつ分かり易く書かれている好著です。この本を読んで得る事は捕鯨問題や鯨と日本人の関わりだけではありません。それは、多くの人々の無関心によって、どれだけ日本や日本人が苦しんでいるのかということかもしれません。クジラに関与してきた人々の深い心と辛酸や、真に努力している人々（ちなみに著者は官僚です。）の姿までも垣間見ることができるような広がりを持つ本です。また、日本の世界との様々な関わりも主要なテーマとなっています。
